О возвращении «Ливерпуля», испанских проблемах, трудном положении аутсайдеров, задачах именитых тренеров и других интригах главного еврокубка — в материале The Telegraph.
ЭТОТ ТУРНИР ПО-НАСТОЯЩЕМУ ШИРОКО ОТКРЫТ
Современный футбол позволяет себе вольности с выражением «широко открыт». Обычно это означает, что более чем две невероятно богатые команды могут достичь чего-то по ходу длинного сезона, который оставляет право на ошибку.
Но одно из преимуществ Лиги чемпионов перед пятеркой ведущих чемпионатов Европы состоит, по меньшей мере, в том, что в ней всегда есть несколько потенциальных чемпионов. Пройдет немало времени прежде чем кто-то добьется победы, однако обычно после первого раунда плей-офф, когда все недостойные обычно отправляются под откос, становится ясно, какие четыре-пять из восьмерки оставшихся команд смогут пройти весь путь до конца.
В нынешнем сезоне этот пул выглядит еще более расширенным. «Реал», «Барселона», «Бавария» — три главных претендента. У «Челси», «Манчестер Сити» и «ПСЖ» нет оснований полагать, что они не смогут добиться победы. «Атлетико», «Боруссия», «Ювентус», «Арсенал» и «Ливерпуль» — группа поддержки, вероятность успеха ее представителей мала, но любой из этих клубов получит шанс в случае благоприятного жребия.
Если как минимум шесть из этих команд не дойдут будущей весной до четвертьфинала, это будет удивительно. И в этом заключается парадокс Лиги чемпионов: она может быть предсказуема, только в конечном счете все независимые наблюдатели хотят, чтобы в решающих стадиях гранды играли друг с другом. Почти как на чемпионате мира. И структура соревнований выстроена таким образом, чтобы можно было убедиться: все идет по плану и стоит ждать захватывающего зрелища, начиная с четвертьфинала.
ИСПАНСКАЯ ИНТРИГА
Странной представляется ситуация вокруг чемпиона Европы, чемпиона Испании (и финалиста Лиги чемпионов) и клуба, доминировавшего в последнее десятилетие. Над каждым из них сейчас, когда сезон потихоньку набирает обороты, висит много знаков вопроса.
Скомканный старт «Реала» в национальном чемпионате — худший за девять лет — похоже, подтверждает опасения Криштиану Роналду по поводу летней трансферной политики. Анхель Ди Мария, лучший игрок прошлогоднего финала в Лиссабоне, был заменен на Хамеса Родригеса.
«Атлетико» пришлось перестраиваться после ухода Диегу Косты, Тибо Куртуа и Фелипе Луиза — ключевых игроков знаменательного прошлого сезона, а также других футболистов — Адриана, Диегу и Давида Вильи. И хотя мадридцы сделали хорошие приобретения, было заметно, даже в субботнем выигранном матче на «Бернабеу», что Марио Манджукич — это гораздо более статичный вариант, чем обнаруживающийся повсюду Диегу Коста.
Тем временем «Барселона» пытается найти баланс с новым тренером и новыми игроками. При этом цирк Луиса Суареса откроется только в конце октября, когда уругваец вернется в строй после дисквалификации.
Из трех испанских команд наиболее высоким представляется шанс «Реала». Мадридцы способны преодолеть нынешний «кризис» и сделать то, что не удавалось никому в истории Лиги чемпионов — защитить титул.
Впрочем, если Лионель Месси сможет вновь обрести взрывоопасность, которой в его игре не было уже больше года (большое «если»), и если атакующее трио Суарес — Неймар — Месси сможет сыграться или хотя бы время от времени пасовать друг другу (еще более спорное «если»), тогда «Барса» может оказаться в Берлине в начале июня.
МНОЖЕСТВО СКРОМНЫХ КОМАНД, К КОТОРЫМ МОЖНО ОТНОСИТЬСЯ СНИСХОДИТЕЛЬНО
«Лудогорец» из Разграда, АПОЭЛ из Никосии, БАТЭ из Борисова и «Марибор» — все они примут участие в групповом турнире. Даже присутствие «Мальме» напоминает о старом Кубке чемпионов.
Довольно редко случается видеть групповой турнир с таким количеством пескарей. И хотя статистика говорит, что они будут просто отбывать номер, прорыв АПОЭЛ в четвертьфинал в сезоне-2011/12 дарит небольшую надежду на то, что «скромники» смогут сделать чуть больше, чем побороться за третью строчку и место в Лиге Европы.
«Лудогорец» уже снискал лавры второй любимой команды каждого футбольного болельщика своей потрясающей историей из отборочного турнира, когда защитник Космин Моци был вынужден встать в ворота под занавес овертайма со «Стяуа», после чего в серии пенальти забил сам и отразил два удара соперников. Также этот клуб победил в номинации «сюжет сезона» — еще, по сути, до начала самого турнира.
«ЛИВЕРПУЛЬ» ВОЗВРАЩАЕТСЯ В БОЛЬШУЮ ИГРУ…
Само по себе это не то, что должно вызывать радость у тех, кто не болеет за «Ливерпуль», только заявления вроде «От участия “Ливерпуля” Лига чемпионов только выигрывает» могут совсем скоро зазвучать в ваших телевизорах.
Интрига заключается в том, чувствует ли Брендан Роджерс необходимость адаптировать свою тактику перед матчем на «Сантьяго Бернабеу» 26 ноября. Или тогда, когда «Ливерпуль» получит какого-нибудь жесткого и закрытого соперника в плей-офф.
«Манчестер Сити» демонстрировал, что адаптироваться к Лиге чемпионов может быть сложно, однако жребий был милостив к Роджерсу и его игрокам, многие из которых будут впервые выступать в Лиге чемпионов, и дал шанс почувствовать почву под ногами. В то же время это означает, что их будут ждать в весенней стадии.
… А «МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД» — НЕТ
Что, по самой меньшей мере, избавит нас от необходимости слушать, как Клайв Тайлдсли (известный английский спортивный комментатор. — Прим. «СЭ») говорит: «Тем вечером в Барселоне». Хотя «тем вечером в Стамбуле» возвращается из забвения и ждет своего часа.
ЗАГАДКА «МАНЧЕСТЕР СИТИ»
«Манчестер Сити» — реальный претендент на победу в Лиге чемпионов. И если «горожане» так не думают, им следует начать это делать. В последние два сезона они выдумывали все новые и новые оправдания тому, что им никак не удается приспособиться к выступлению в этом турнире.
Да, были некоторые смягчающие обстоятельства. Жребий готовил для «Сити» сложные группы в сезонах-2011/12 и 2012/13, а удаление Демикелиса в первом матче против «Барселоны» в прошлой кампании безвозвратно изменило ход этого противостояния.
Впрочем, не может быть так много оправданий, когда ты тратишь столько денег, сколько тратит «Сити». И хотя «горожане» снова попали в сложнейшую группу, в этом сезоне должны произвести впечатление в этом турнире.
МИССИЯ МОУРИНЬЮ
Хотя приоритетом для Жозе Моуринью, вероятно, будет премьер-лига, форма «Челси» в начале сезона и легкая группа, которая должна позволить «синим» выйти в плей-офф, позволяет предположить, что они будут мощной силой и в Лиге чемпионов.
Только эта команда неидеальна: в ней уже возникла зависимость от связки Диегу Косты и Сеска Фабрегаса. И если ненадежное подколенное сухожилие Косты даст сбой в более поздней части сезона, на Лоика Реми и Андре Шюррле в ключевых играх ляжет дополнительное давление.
Странно, но наиболее уязвимым местом «Челси» пока выглядит защита, хотя опыт подсказывает, что Моуринью справится с этим, предположительно ценой нынешней склонности к атаке. И это сделает его команду грозным соперником в плей-офф для любого.
ВАЖНЫЙ СЕЗОН ДЛЯ ГВАРДЬОЛЫ
Пеп Гвардьола в «Баварии» оказался под давлением, и победа в Лиге чемпионов — единственный путь подавить растущее в клубе недовольство методами экс-наставника «Барселоны». После почти идеального сезона Юппа Хайнкеса (2012/13) было сложно предположить, что именно должен сделать Гвардьола — разве что снова выиграть все, но еще лучше.
Разгром в прошлогоднем полуфинале от «Реала» сделал испанца уязвимым и заставил Франца Бекенбауэра говорить, что в клубе не все гладко и что нужно ограничить тренера в его тактических изысках.
Немногие клубы имеют такой солидный ряд высококлассных и влиятельных бывших игроков, жаждущих так откровенно разговаривать с прессой, какой имеет «Бавария». И если все пойдет не очень хорошо, готовьтесь услышать намного больше от них по ходу предстоящего сезона.
