8 октября 2015 года теперь исторический для Северной Ирландии день, ведь именно тогда футбольная сборная страны впервые обеспечила себе выход в финальную часть Чемпионата Европы, обыграв со счетом 3:1 в Белфасте Грецию. Вошел в историю и, в первую очередь, главный тренер команды Майкл О'Нил, который возглавил сборную в феврале 2012 года, сменив на этом посту Найджела Вортингтона.
Сборная Северной Ирландии часто играет в распространенную ныне схему 4-3-3, однако, тактически у нее она отличается от той расстановки, которую применяет большинство других команд. В частности, две «восьмерки» располагаются довольно широко, а вингеры фактически находятся над ними. Это уменьшает возможности для прессинга центральных защитников, но зато делает ирландцев сильными на флангах атаки. Ко всему прочему у нападающего могут появляться свободные зоны, так как те же самые «восьмерки» оттягивают центральных защитников на фланги.
С точки зрения игрового стиля Северная Ирландия предпочитает длинные передачи, не отличающиеся высокой точности, но, по крайней мере, снижающие риск потери мяча на своей половине поля. Интересно, что несмотря на относительно невысокий уровень, Северная Ирландия при потере мяча не стремиться как можно скорее расставиться в обороне, а использует активный прессинг, стараясь быстрее вернуть мяч себе во владение. При этом во время прессинга атакующего игрока с мячом полузащитника сзади подстраховывают два его партнера. В иных случаях трио центральных полузащитников перекрывает пространство поля таким образом, чтобы не допустить проникающих диагональных проходов соперников. При этом если полузащитники не успевают занять свои места, вперед выдвигаются фланговые защитники. Кстати, они — крайние защитники, и в целом большую часть времени располагаются выше, чем у большинства других команд, применяющих схожие расстановки. Цель такого положения на поле — воспрепятствовать получению мяча вингерами соперника.
О'Нил также протестировал не так давно схему с тремя центральными защитниками и двумя закрывающими весь фланг игроками, но вряд ли она станет основной во Франции. В целом с тактической точки зрения ирландцы представляют собой очень интересную команду, но нехватка уровня исполнительского мастерства едва ли позволит им выйти в плей-офф Чемпионата Европы.
Ключевой игровой элемент: нестандартная оборонительная структура.
Расписание матчей сборной Северной Ирландии на Евро-2016:
12 июня 20:00 МСК 
Польша - Сев.Ирландия
16 июня 20:00 МСК 
Украина - Сев.Ирландия
21 июня 20:00 МСК 
Сев.Ирландия - Германия
Рекомендуемые букмекерские конторы 
William Hill букмекерская контора №1 + бонус 25$ сделать ставку 
Sportingbet надежная букмекерская контора сделать ставку 
Пари-Матч - российский букмекер + бонус 10$ сделать ставку 
